Мангуп, печерне місто
«Печерні міста» назва досить умовна і не зовсім точна. Виникла вона у 18-му - на початку 19-го століть, коли ці міста були покинуті жителями, а їхні будинки зруйновані та вкриті чагарниками, а подекуди й лісами. Збереглися лише численні печерні споруди допоміжного значення: каземати, комори, хліви для худоби, культові споруди. У перших дослідників склалося таке враження, що ці споруди були місцями проживання людей.
При їх появі печерні міста були укріпленими поселеннями, але в подальшому разом з розвитком феодальних відносин деякі з них поступово перетворилися на досить великі укріплені міста (Ескі-Кермен, Мангуп, Киз-Кермен, а з X століття - Чуфут-Кале).
Інші менші укріплені поселення, розташовані на важкодоступних висотах і захищені охоронними стінами, були феодальними замками або невеликими цитаделями (Бакла, Тепе-Кермен, фортеця Сюйрен, Киз-Куле, Каламіта та інші), але їх теж називають печерними містами.
Після 10-го століття вплив Візантії на Крим зменшився, а отже, і могутність хозарського народу. Протягом 12-14 століть у південному Криму утворилося велике князівство Феодоро з центром на горі Мангуп. Його кордони проходили з південно-західного Криму з портом Каламіта (Інкерман) і періодично - Чембало (Балаклава). На півночі князівство доходило до басейну річок Кача і Марта, на сході - гори Демерджі і Алушти. Воно займало південне узбережжя від Алушти до Ласпі.
Мангуп - велика вапнякова скеля висотою до 200 метрів. Він стоїть як острів серед трьох суміжних долин - долини Каралез, долини Джан-Дере та долини Адім-Чокрак. З трьох сторін плато Мангуп закінчується крутими ямами висотою до 70 метрів, північний схил прорізаний трьома глибокими ярами: Капу-Дере («капу» - вхід, ворота; «дере» - яр), Гамам-Дере (Батський яр), Табана-Дере (Шкірний яр). З північного боку люди могли не тільки ходити, але й їздити верхи.
Між ярами є чотири уступи або миси, які виглядають так, ніби чотири гігантські ловці висунуті на північ. Їхні середньовічні імена невідомі. Східний мис називається Тешкли-Бурун (Мис Діра) і порізаний печерами; поруч із заходом Еллі або Еллі-Бурун (Вітер або мис Еллін, тобто грец.); потім Чуфут-Чоарган-Бурун (мис Євреїв) і, нарешті, Чамні-Бурун (мис Сосновий).
Всі три яри вкриті соснами та листям, кущами, так що навіть у спекотний день підйом не втомлює. Найбільш пологий - підйом по їздовій дорозі, що йде по південному схилу до головних воріт міста у верхів'ях Капу-Дере. Туристи люблять підніматися по маркованій стежці до ущелини Гамам-Дере.
Приблизно через 40 хвилин після підйому на Гамам-Дере стежка приводить до добре збереженої вежі, вкритої зеленим плющем. З цього місця стежка різко піднімається на правий схил ривка вздовж охоронної стіни, що перетинає його верхів'я. Через пролом, де в середньовіччі могли бути ворота, потрапляємо на територію міста. Ліворуч - печери, вирубані в скелі, праворуч - дерева та кущі. В кінці шляху є природний грот з джерелом доброї питної води. Від джерела можна піднятися на плато іншою стежкою зліва.
Після того, як Мангуп і його територія стали турецьким кадиликом (районом), його сторожові стіни служили новим господарям - тут до XVIII століття розташовувався турецький гарнізон. Турецька мова додала до назви міста вард «кале» (Мангуп-кале означає «фортеця Мангупа»).
З усіх будівель Мангупської цитадель знаходиться в найкращому стані. Складається з охоронної стіни, воріт і двоповерхового донжона (вежі) між двома завісами стіни. Якщо ви йдете до цитаделі по південним і південно-східним урвищам Мангупу, по дорозі подивіться на залишки печерних споруд культового і побутового призначення. Можна уявити планування наземних церков і гробниць, а також господарських будівель за вирубками в скелі. За кілька метрів від цитаделі в скелі знаходяться гробниці - це залишки середньовічного кладовища, яке з'явилося ще до виходу міста за межі мису Хоул.
Уздовж східних схилів мису Хоул є численні печери-каземати, з яких добре видно дорогу до головних воріт міста. Такі ж каземати є і на західній стороні мису. Вони були побудовані для того, щоб знищити ворога зверху в разі підходу ворога по дорозі до воріт міста. Ці споруди використовувалися не тільки в сторожових цілях, але і в побуті під час спокою. Вирізки в стінах печери для дерев'яних полиць і поглиблення в підлозі підтверджують ці слова. У деяких казематах тримали тварин.
У середній частині східного схилу в ланцюзі бойових казематів, які колись з’єднувалися підвісними галереями та драбинами, розташовувалася печерна церква для покровителів цитаделі. До церкви з плато веде драбина. У східній заокругленій стороні церкви знаходиться вівтар.
Підходи з долини Бельбек контролювала сторожова вежа, побудована в самому кінці мису. Перед вежею були казарми. Їх нижня частина вирубана в скелі, а верхня, кам'яна, до нашого часу не дійшла. Під основу вежі веде дверний отвір, а за ним - сходи до величезної рукотворної печери. його західна і східна стіни зруйновані, внаслідок чого є наскрізний отвір, який добре видно, їдучи на Мангуп з півночі. Ще дві драбини ведуть з печери у велику споруду. Припускають, що це підземна в'язниця. Складається із залу з колоною посередині. У північній і східній сторонах печерного залу вирубані поодинокі камери. Є сліди пазів для дерев'яних дверних коробок, а із зовнішнього боку - поглиблення під дверні засуви. Двері в південній стіні сіней ведуть до другої кімнати з великим вікном. Здається, тут чекали на зміну охоронці, які спостерігали за в'язнями.
On all the territory of the cape in rough surface of the ground there were buildings and constructions. There is a deep well near the northern slope which was possibly made in case long battles take place. Коли ви йдете від цитаделі, поверніть праворуч. Down at its feet there are ruins of eastern town gates. Under the later laying of small stones in the western part of the gates there is seen a part of the wall made of rectangular blocks. Along the road cut in the rock there is standing high a guarding wall. There is an entrance into a half-ruined tower sometime guarding one of the most vulnerable places of the town from the side of Kapu-Dere. Following this road we go to the Cape of Chufut-Choargan-Burun. There are remainders of houses, lines of former streets and squares here.
На захід від Гамам-Дере, в 100 м від його верхніх частин, збереглися залишки палацу останніх власників Феодоро. Це були двоповерхові симетричні будівлі прямокутної форми. До його північної стіни примикала вежа, а в південній стіні через витончену аркаду був вхід у простору залу. Головне приміщення палацу - парадний зал - двома подвійними аркадами на двадцяти чотирьох колонах поділено на три рівні частини. На північний захід від палацу, приблизно в 100 м від нього, знаходяться залишки великого християнського храму, побудованого на честь святих Костянтина і Єлени.
На Мангупі було багато церков, як наземних, так і печерних. Найцікавіша печерна церква знаходилася за містом. До нього вів таємний шлях; воно знаходиться у вузькій ущелині на південний захід від найвищої точки плато на схилі. Після спуску повернути праворуч на вузьку стежку, що йде вздовж скель. Побачивши рукотворні печери, шукайте сходи, що ведуть до верхнього гроту, з якого можна потрапити до церкви. На його стінах досі збереглися залишки фрескового розпису XIV-XV століть. Є кілька гробниць коритоподібної форми, видовбаних у підлозі. Над цими могилами лежали кам'яні брили. Навпроти церкви знаходяться печерні кімнати та господарські приміщення монастиря.