Кий, Щек и Хорив - основатели Киева

Легенду о Кии, Щеке и Хориве и их сестре Лыбеди можно интерпретировать как пример общего мифологического процесса, в ходе которого географические названия персонифицируются и включаются в основополагающие мифы о месте или народе, часто как одноимённые предки.

Существует множество различных теорий происхождения названий, одна из самых популярных - легенда о трех братьях и их сестре, являющаяся попыткой объяснить местные названия. Кий Вероятно, происходит от тюркского слова, означающего «высокий берег реки», и обозначает холмистый правый (западный) берег Днепра, на котором располагалось самое раннее поселение. Шек и Хорив представляют собой горы Шекавица и Хоривица под Киевом. Лыбедь Река является правым притоком Днепра.

Другие теории пытаются связать их с историческим присутствием различных культур в регионе. Имя кый вероятно, был отдан под поселение, когда оно было форпостом тюркоязычных хазар. Лыбедь, намекает на пребывание кочевых мадьяр в районе к югу от Киева до их миграции на запад в центральный регион Дуная в конце девятого века. В ранних венгерских хрониках латинское название «Лебедия» дает территория между Доном и Днепром, занятая мадьярскими племенами с конца VII до конца IX вв. Шек может относиться к болгарскому лидеру Шок которые вели войны в Приднепровье в начале девятого века. Имя «Хорив», возможно, имеет библейское происхождение и является славянской версией слова Хорив, названия священной горы Исхода евреев, также известной как гора Синай.