Битва за спасение сокровищ Крыма

Мне нет смысла работать учителем истории, когда я могу заработать в 10 раз больше, копая

Расхититель могил Николай

На ветреном склоне холма в Крыму офицеры украинского спецназа держат пистолеты наготове и обыскивают лес.

Им сообщили, что это древнее захоронение снова стало объектом нападения воров, действующих под покровом темноты.

Для человека, руководящего операцией и не желающего называть свое имя, это крайне разочаровывающий опыт.

Грабители могут позволить себе быстрые машины для побега, в то время как его люди изо всех сил пытаются собрать деньги на бензин, чтобы отправиться в погоню.

Зарытое золото

Пышная зеленая земля у Черного моря - это буквально сокровищница.

Здесь поселились и греки, и римляне, и для тех, кто знает, где искать, их следы видны повсюду - от остатков древних храмов до могил с их ценными украшениями.

Грабители могил грабят этот регион и лишают его сокровищ

Вот уже много лет идет соревнование между крымскими ворами, которые копают ради прибыли, и археологами, которые хотят сохранить и изучить эти места для потомков.

Под Севастополем я встречаю Николая. Ему около тридцати лет, он историк по образованию, но по выбору - грабитель могил.

Для него это совмещение приятного с полезным.

«Это как вирус: копать так увлекательно. Земля завалена этими вещами, так что мое хобби стало моим бизнесом. Для меня нет смысла работать учителем истории, когда я могу зарабатывать в 10 раз больше, копая», - говорит он.

Награда от кражи может быть огромной.

Разочарованные археологи

Тесные кабинеты крымского Восточного института забиты законными находками археологов - каждый предмет тщательно очищен и каталогизирован.

Когда вы приедете на место и ничего не останется, история навсегда останется неизвестной.

Археолог Эльзара Хайретдинова

Как ни странно, драгоценные золотые и серебряные пряжки для ремней и украшения хранятся в пачках сигарет или старых аптечках.

Ни на что другое здесь денег нет, хотя сами предметы старины стоят десятки тысяч долларов.

Для таких археологов, как Эльзара Хайретдинова, настоящее разочарование заключается в том, что за время, необходимое ей на поиски и каталогизацию, грабители могил могут разграбить целый участок, сделав его бесполезным для дальнейшего изучения.

«Дайте мне пистолет, и я убью их. Когда мы прибудем после того, как они были - это опустошительно.

Растущее разочарование археологов

"Для наших исследований нам приходится изучать огромное количество материала. А когда приедешь на место и ничего не останется, история всегда останется неизвестной", - говорит она.

Разграбление не ограничивается древними могилами. Грабители также считают британских солдат, погибших в Крымской войне, справедливой добычей, как и немецкие захоронения времен Второй мировой войны.

Поскольку на кону стоят такие большие деньги, а покупатели на Западе все еще жаждут крымских сокровищ, победить в битве против этой древней торговли будет непросто.

Кэролайн Вятт в Крыму для BBC News