Tschufut-Kale, Höhlenstadt
Ende des 13. Jahrhunderts betrug die Fläche von Tschufut-Kale 29 Hektar, wovon 9 Hektar mit Häusern, Wirtschaftsgebäuden und öffentlichen Gebäuden belegt waren. Der andere Teil wurde für Gärten und Weiden genutzt. Es war nicht nötig, Schutzmauern von der Süd-, West- und Nordseite zu errichten: Das Plateau fällt hier steil ab. Eine mächtige Festungsmauer schloss die Stadt von der Ostseite her ab.
Doch noch im 13. Jahrhundert wurde die Stadt erobert; 1299 besetzte der Tatar Bey Yashlavski nach einer Belagerung Tschufut-Kale. Es scheint, dass am Ende des 14. und Anfang des 15. Jahrhunderts Tataren hier Karäer ansiedelten, die zerstörte Gebäude restaurieren und neue bauen sollten. Die Stadtfläche verdoppelte sich. Die Tataren nannten es Kirk-Or (vierzig Befestigungen). Schon bald entwickelte sich Kirk-Or zu einer guten Festung. Es spielte eine wichtige Rolle in der Zeit, in der die Khane der Krim gegen die Goldene Horde um ihre Unabhängigkeit kämpften. Während das Krim-Khanat stärker wurde, schwächte sich die Bedeutung von Kirk-Or allmählich ab und in der Mitte des 17. Jahrhunderts verließen die Tataren es und ließen Karäer in der Stadt zurück. Seitdem hieß die Stadt auf dem Platto Tschufut-Kale (jüdische Festung). Nach dem Anschluss der Krim an Russland zogen die Karäer nach Jewpatoria, Bachtschyssaraj, Jalta und in andere Orte auf der Krim.
Südliche oder kleine Tore, die im 14. Jahrhundert aus Eichenwäldern an der Stelle der alten errichtet wurden. Im 16. Jahrhundert wurden die Tore mit Schmiedeeisenplatten abgedeckt. Auf der rechten Seite befindet sich eine Steinmauer mit Schießscharten aus dem 14. Jahrhundert. Direkt hinter den Toren gibt es einen schmalen, in den Fels gehauenen Korridor, auf den vierstufige Höhlen ausgerichtet sind. Es war ziemlich schwierig, den Widerstand der Stadtverteidiger zu überwinden.
Biegen wir links in eine der Straßen namens Middle Street ab. Hier wie auch in anderen Straßen gibt es Reste von Wohn- und Wirtschaftsgebäuden aus Stein. Im 15. und 17. Jahrhundert zählte Tschufut-Kale mehr als 400 Häuser mit einer Bevölkerung von etwa 5.000. Am Ende der Middle Street, in der Nähe der Ruinen einer muslimischen Moschee, steht ein Mausoleum aus dem 15. Jahrhundert. Die oktaedrische Form des Gebäudes ist aus der kleinasiatischen Architektur übernommen. Im Mausoleum befindet sich ein Grab mit einer Inschrift, die besagt, dass es sich um das Grab von Junik-Hanim, dem Tochter von Khan Toktamish, handelt. Unter dem Steinboden des Mausoleums befand sich eine Grabgruft. Mit dem Namen Junik-Khanim sind mehrere Legenden und Geschichten verbunden.
Hinter dem Mausoleum fällt der Platto abrupt ab und es öffnet sich ein grandioser Ausblick auf das Ashlama-Dere-Tal, die Gipfel des Hauptkamms der Krimberge: Roman-Kosh, Kemal-Egerek, Chatyrdag. Die mittlere Schutzmauer in der Nähe des Mausoleums ist fünf Meter dick und die älteste im System der Festungsbefestigung. Es besteht aus großen rechteckigen Blöcken auf Kalkmörtel. Breite Tore in der Mauer und ein Turm im Süden blieben sicher. Ein weiterer Turm befand sich vor der Mauer an der Nordseite. Hier gibt es ein System von Festungsgräben: Die Länge des längsten Grabens beträgt 65,5 Meter, die Breite 4,5 Meter und die Tiefe bis zu 2 Meter.
Von einem kleinen Graben steigen wir über Steinstufen hinab in eine riesige obere und untere künstliche Höhle, die ein Gefängnis darstellt. Es gibt viele mündliche und schriftliche Geschichten über schreckliche Hinrichtungen von Gefangenen der Krim-Khane: Köpfe abgeschnitten, kochendes Wasser übergossen und Leichen ins Ashlama-Dere-Tal geworfen. Aber keine dieser Annahmen wurde durch archäologische Untersuchungen bestätigt. Wissenschaftler glauben, dass diese Höhlen im 17. Jahrhundert entstanden und für Haushaltszwecke genutzt wurden.
Um zur östlichen Schutzmauer zu gelangen, sollten Sie die neue oder karäische Stadt durchqueren. Die Mauer wurde Ende des 14. - Anfang des 15. Jahrhunderts errichtet und ist 128 Meter lang. In der Mauer befinden sich große Tore; Die halb zerstörten südlichen und zwei nördlichen Türme mit Zinnen sind noch erhalten, ebenso wie die heute mit Falten versehene Verteidigungsscharten. Hinter der Ostmauer befindet sich ein in den Felsen gehauener Wassersammelteich zur Viehtränke.
Im oberen Teil des Iosfatovaya-Tals befindet sich inmitten dichter Büsche ein großer karäischer Friedhof, auf dessen Gräbern riesige Grabinschriften eingemeißelt sind.
Wenn Sie sich wieder der mittleren Schutzmauer nähern, werden Sie auf der Nordseite Ruinen der Münzstätte der Krim-Khane bemerken. Im Jahr 1958 wurde in der Nähe der Mauer, die das Gebiet der Münzstätte schützte, eine steinerne Rinne mit Keramikrohren aus vortatarischen Wasserpfeifen entdeckt. Eine weitere Rinne links von der Hauptstraße der Stadt führt zum Entwässerungsbrunnen. Es gab viele solcher Brunnen in der Stadt. Das Regen- und Schneewasser aus diesen Brunnen wurde von den Bewohnern hauptsächlich für Haushaltszwecke genutzt. Trinkwasser wurde offenbar aus der Wasserleitung bereitgestellt. Als es aufhörte zu funktionieren, waren die Einwohner von Tschufut-Kale gezwungen, Trinkwasser aus Quellen außerhalb der Stadt zu beziehen.
Am südlichen Steilhang gibt es zwei Gebäude - karaitische Gebetshäuser (Kenases), die im 14. Jahrhundert und am Ende des 18. Jahrhunderts erbaut wurden. Der antike Tempel ist von einer offenen Terrasse mit niedrigen Steinsäulen und dazwischen liegenden Bögen umgeben. Unten an den Wänden befinden sich Bänke mit Nischen. Auf dieser Terrasse versammelten sich die Gläubigen, um auf den Gottesdienst zu warten. Gewählte Vorarbeiter urteilten hier über Personen, die gegen die moralischen Gesetze der Gemeinschaft verstoßen hatten.
Die innere Struktur beider Kenasen ist ähnlich. Jeder Tempel ist in drei Abschnitte unterteilt. Im ersten Raum, der durch eine Trennwand getrennt war, beteten diejenigen, die aufgrund ihres Alters nicht mehr stehen konnten, und diejenigen, die trauerten. Im nächsten Raum des zweiten Stockwerks, der von der Altarseite her durch Holzgitter verschlossen war, beteten Frauen. Der Hauptteil war für Männer. Der Boden der Kanase war mit Teppichen bedeckt und die Menschen beteten auf den Knien.
Nicht weit von den Kenas entfernt befand sich die 1731 erbaute karäische Druckerei (dies war die erste Druckerei auf der Krim). Es wurden Bücher in hebräischer und karäischer Sprache veröffentlicht. Das letzte Buch wurde 1805 gedruckt und die Druckerei wurde nach Jewpatoria verlegt. Die Münzprägeanstalt hörte schon früher auf zu handeln, nachdem die Krim zu Russland gehört hatte.
In der Stadt herrschte ständig Trinkwassermangel; Es gab keine für die Bepflanzung geeigneten Grundstücke. Aus diesen Gründen verödete die Stadt allmählich und hörte Mitte des 19. Jahrhunderts auf zu existieren.