Балаклава и атака легкой бригады
Балаклава стоит на узкой бухте, изогнутой буквой S. С моря кораблей в гавани не видно: вход закрывают крутые склоны. Кто держит скалу с генуэзской крепостью Чембало, тот держит и вход в бухту. Поэтому британцы и их союзники в Крымской войне сделали Балаклаву базой для осады Севастополя.
В советское время Балаклава была закрытым районом Севастополя: в скале прятали подводные лодки. Крепость на мысу осталась от генуэзского Чембало.
Флоренс Найтингейл, Мэри Сикол и Даша Севастопольская
В 1854 году гавань была полна судов снабжения, а склоны - палаток. Мэри Сикол держала здесь «Британский отель»: буфет для солдат и приют для больных и раненых. Флоренс Найтингейл большую часть войны провела в госпитале в Скутари близ Стамбула, но дважды приезжала в Балаклаву. Во время первого визита она тяжело заболела. С ней был Алексис Сойе, повар, который советовал британской армии, как кормить войска и госпитали.
С русской стороны раненым тоже помогали женщины. Самая известная - Дарья Михайлова, дочь матроса, погибшего под Синопом в 1853 году. Когда союзники высаживались в Балаклаве, она обрезала косы, надела мужскую одежду, нагрузила лошадь полотном, вином и уксусом для ран и пошла на позиции. Вместе с другими женщинами она работала всю осаду, часто рядом с хирургом Николаем Пироговым. Солдаты звали ее Дашей Севастопольской.
Сражение 25 октября 1854 года
Бой шел не в самом городе, а в нескольких километрах к северу, в долине перед Сапун-горой. Эту долину потом назвали Долиной смерти из-за атаки легкой бригады. Русские войска пытались занять позицию против базы в Балаклаве. Артиллерия накрыла турецкие редуты. Кавалерийскую атаку на шотландских горцев отбили, а британская тяжелая бригада оттеснила русских.
Чтобы сбить русских с хребта и отбить пушки, которые те взяли у турок, лорд Реглан передал приказ лорду Лукану, командиру кавалерии. Записку вез капитан Нолан. Приказ поняли не так: легкая бригада под лордом Кардиганом пошла прямо на русские пушки, около двух с половиной километров по долине, под огнем с обоих склонов.
Атака длилась около двадцати минут. В бригаде было около 670 всадников. Они прорвались к пушкам и должны были возвращаться той же долиной. Большая часть людей и лошадей не вернулась.
Французский генерал Боске, который смотрел со стороны, сказал: «C'est magnifique, mais ce n'est pas la guerre», то есть это великолепно, но это не война. Спор в британском командовании кончился тем, что лорд Лукан вынужден был сдать командование.
Уильям Рассел, корреспондент The Times, написал, что произошла «какая-то ужасная ошибка». Через три недели Альфред Теннисон уже складывал стихотворение. Отрывок на языке оригинала:
Forward, the Light Brigade!
Was there a man dismay'd?
Not tho' the soldier knew
Some one had blunder'd:
Theirs not to make reply,
Theirs not to reason why,
Theirs but to do and die:
Into the valley of Death
Rode the six hundred.
Сражение кончилось без победителя. Русские не взяли Балаклаву, но удержали часть хребтов и пушек. Британцы и турки потеряли редуты, но базу сохранили.
Фотографии Роджера Фентона
Роджер Фентон провел в Крыму четыре месяца 1855 года и снимал войну для британского правительства. До того он был солиситором, учился живописи в студии Чарльза Люси и начал фотографировать около 1847 года. В 1852 году он снимал в Киеве цепной мост Чарльза Виньоля через Днепр. Снимки крымской серии хранит Библиотека Конгресса: loc.gov/pictures/collection/ftncnw.
Крым временно оккупирован Российской Федерацией. Сейчас это не место для туризма.